危険物の取り扱い方について調べている方に向けて、引火点と発火点の違いについてご紹介します。
「引火点」と混同されがちなのが「発火点」と「燃焼点」です。これらの違いがわからず、混同してしまう方も多いのではないでしょうか？
そこで今回の記事では、引火点と発火点の違いに加えて、燃焼点と自然発火についても解説します。本記事を参考にすることで、危険物をより安全かつ適切に貯蔵・取り扱えるようになります。
引火点とは
「引火点」とは、可燃性の蒸気が空気中で点火源（火花や炎）によって着火する最低の温度を指します。この温度に達すると、物質は外部の火源によって燃え始めますが、点火源がなければ燃焼しません。
つまり、引火点は「外部の火源がある状態で可燃性蒸気に火がつく最も低い温度」です。
発火点とは
「発火点」とは、外部の火源がなくても、物質が自ら発火する最低温度のことです。
可燃性物質は、高温になると化学反応や酸化反応が促進され、火を近づけなくても自然に発火することがあります。例えば、食用油や工業用油が高温になると自然発火する場合があります。
引火点と発火点の主な違いは次の2点です。
【引火点と発火点の違い】
- 引火点：外部の火源が必要
- 発火点：外部の火源なしで発火
発火点は一般的に引火点よりもはるかに高い温度です。
燃焼点とは
「燃焼点」とは、すでに燃焼が始まった状態で、その火が持続するために必要な最低温度のことです。基準として、引火点に達して燃え始めた後、「5秒以上燃焼が継続する場合」に燃焼点に達していると判断されます。
例えば、引火点で着火した可燃性蒸気が3秒以内に消えてしまう場合、それは燃焼点に達していない状態です。燃焼点は通常、引火点よりも高くなります。
自然発火とは
「自然発火」とは、可燃性物質が発火点に達し、外部の火源なしに燃え始める現象のことです［1］。
自然発火の主な原因には、以下のようなものがあります。
【発熱の原因】
- 酸化：空気中の酸素と不飽和脂肪酸を含む物質が反応して発熱する［2］
- 分解：化合物が成分を分解することによって発熱する
- 吸着：熱を持っている気体や液体の中の分子が固体に吸着し、熱を解放することによって発熱する［3］
- 微生物：微生物の働きによる発酵で熱度上昇が起こり発熱する［4］
通常の状態で保管されていたとしても、さまざまな原因で物質単体で燃え始めます。特に、第4類危険物（動植物油脂など）は自然発火しやすいため、適切な環境で保管することが重要です。
引火点と発火点の違いを把握して火災予防を
この記事を読むことで、引火点と発火点の違いについて理解が深まったと思います。危険物を安全に取り扱うためには、それぞれの物質の引火点・発火点・燃焼点を正しく把握し、適切な保管を行うことが大切です。
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［1］
［2］
［3］
参照：粉体工学用語辞典：吸着熱
［4］
